Depois de diversos histórias publicadas, Akira Toriyama conseguiu emplacar o seu primeiro mangá na revista Shonen Jump. Em 1980, então estreava “Dr. Slump” nas páginas de papel reciclado da antologia de maior circulação no Japão.

A história de “Dr. Slump” é bem simples: tudo acontece na Vila Pinguim, um local que está longe de ser normal por causa de seus moradores surtados. Um deles é o cientista Sembei Norimaki, que em um dia cria uma robozinha superforte chamada Arale. Com o corpo de uma garota de 10 anos, Arale passa a interagir com os moradores da vila tentando se passar por um humano de verdade. Ela não se esforça muito, porque ela tem uma força capaz de rachar o planeta Terra e comumente é vista bebendo óleo de uma mamadeira. Com o passar dos capítulos, a galeria de personagens que rodeia o universo do doutor Norimaki vai se ampliando com moradores cada vez mais malucos.
Originalmente, a ideia de Toriyama era criar um mangá em que cada capítulo seria focado em uma invenção diferente do cientista, mas o plano mudou quando o editor Torishima percebeu que a criação do primeiro capítulo, a robozinha Arale, era muito mais carismática que o Sembei. Assim, a ordem foi fazer Arale ser a protagonista daquela história.
Os capítulos lembram uma comédia de situações de seriados americanos, com os personagens participando de situações episódicas que envolvem assaltos a banco, planos do doutor Norimaki para ver a calcinha da professora Midori ou até mesmo uma invasão alienígena de Ets com a bunda no lugar da cabeça. Sim, “Dr. Slump” é tão escrachado e escatológico que um cocô com braços e perninhas é um personagem que sempre bate cartão nas cenas.
Durante os cinco anos de publicação o mangá foi um sucesso absoluto, ganhando uma animação e tornando as expressões de Arale populares entre as crianças. O mangá teve 16 volumes encadernados, e chegou a ser publicado no Brasil pela Editora Conrad. Dizem que o mangá vendia mal, e acabou sendo cancelado no volume 14 (que equivalia ao volume 7 do original). “Dr. Slump” chegou a ser publicado nos EUA pela Viz mas, por algum mistério que ninguém sabe, o nono volume se encontra esgotado.
Depois da publicação de “Dr. Slump”, Akira Toriyama estava muito cansado por causa dos cinco anos trabalhando ininterruptamente para entregar capítulos semanais de 20 páginas para a Shonen Jump. Segundo o autor, ele nunca mais queria fazer um mangá tão longo quanto aquele.
Alguns meses após o final do mangá, ele começou a publicar na mesma antologia uma história de um garoto com rabo de macaco que sai recolhendo sete esferas do dragão para que um desejo seja realizado. É, Toriyama, acho que aquelas férias vão ter que esperar um pouco…